Steina (Steinunn Briem Bjarnadottir) Vašulka se narodila roku 1940 na Islandu. Původně vystudovala hru na housle a hudební teorii, v roce 1959 obdržela stipendium a přijela studovat do Prahy na Hudební akademii múzických umění. Později působila jako členka Islandského symfonického orchestru. V Praze se seznámila s dokumentaristou českého původu Woodym (Bohuslavem) Vašulkou, v roce 1964 měli svatbu a o rok později společně emigrovali do Spojených států a usadili se v New Yorku, kde Steina zprvu působila jako hudebnice na volné noze.

S videem začala pracovat společně s Woodym roku 1969. Začali vytvářet první video skici a performance, pořizují si první kameru Portapak a audio syntezátor. V roce 1971 spoluzaložila s Woodym a Andy Mannickem proslulé newyorské „divadlo elektronických médií“ The Kitchen, umístěné původně v centru Mercer Arts na jihu Greenwich Village. V letech 1973-79 působila společně s Woodym v Buffalu, v Mediálním centru založeném Geraldem O’Gradym.
Roku 1974 se jejich tvůrčí dráhy začínají rozdvojovat a Steina se soustředila na rozvíjení instalací Machine Vision (Strojové vidění) a Allvision (Vševize), využívajících soustav kamer na pohyblivých stativech v kombinaci se zrcadly, v nichž zkoumala možnost zachycení všezahrnujícího prostoru a způsob vidění zbavený závislosti na lidském úhlu pohledu. První souborná výstava Vasulkových proběhla v galerii Albright-Knox v Buffalu.

V roce 1980 se přestěhovali do Santa Fe v Novém Mexiku. Steina se začíná více soustředit na obraznost krajiny a rozšiřuje svůj záběr z ateliéru na okolní přírodní prostor. Začíná vytvářet multiscreenová a více-kanálová prostředí/instalace. Pokračuje také ve svých performancích Violin Power s různě upravovanými houslemi, kterými prostřednictvím rozhraní MIDI ovládá obrazové sekvence, promítané často na velkém plátně.

V roce 1992 Vasulkovi připravili výstavu věnovanou pionýrům elektronického umění a jejich nástrojům pro festival Ars Electronica v Linzi (Eigenwelt der Apparatewelt: Pioniere der Elektronischen Kunst), k níž vyšel experimentální katalog. Ve stejném roce získali společně cenu Mayi Derenové, udělovanou od roku 1986 nezávislým filmařům. Roku 1996 působila Steina ve STEIM (Studio for Electronic Instrumental Music) v Amsterdamu. V roce 1996 se uskutečnila retrospektivní výstava Steiny a Woodyho v San Francisco Museum of Modern Art, která byla zopakována i v Santa Fe. V roce 1997 vystavuje Steina instalaci Orka v Islandském pavilonu na Benátském bienále.

Steina působila také na rezidenčním pobytu v „National Center for Experiments in Television“ v KQED v San Franciscu a v WNET/Thirteen v New Yorku. V roce 1988 byla na rezidenčním pobytu v Tokiu díky grantu U.S./Japan Friendship Committee. Získala podporu od New York State Council on the Arts, National Endowment for the Arts, a mnohých dalších organizací. Steinino hudební vzdělání formovalo originální zacházení s médiem videa, k němuž přistupuje jako k analogii hudební struktury: „Mé vzdělání je hudební. Pro mě je zvuk tím, co mě vede do obrazu. Každý obraz má svůj vlastní zvuk a v něm se pokouším zachytit něco proudícího a živoucího. Na umění aplikuji stejný princip jako na hraní na housle: se stejným přístupem kontinuálního zkoušení, stejným principem kompozice.“

V posledních letech se věnuje vytváření multiscreenových a multikanálových instalací, čerpajících zejména z islandské obraznosti a houslovým performancím, při nichž využívá upravené digitální housle. Celý život se aktivně spolupodílí na vytváření vlastních tvůrčích nástrojů a v poslední době spolupracuje na vývoji softwarových programů pro umělecké využití.

⠀

Autorkou anotací je Lenka Dolanová

• www.memoryofnations.eu/
• monoskop.org/

Vašulka Kitchen Brno ve svém názvu odkazuje k newyorské scéně The Electronic Kitchen, kterou Vašulkovi a jejich přátelé založili v Mercer Street Cultural Center v roce 1971. Také naše dramaturgie akcí je inspirována tímto prostorem a spočívá v propojování uměleckých, kurátorských a výzkumných experimentů a myšlence sdílení s podobně zaměřenými umělci, badateli a s veřejností.
⠀

Na počátku kurátorských a komunitních aktivit Vašulkových byla The Electronic Kitchen - otevřená scéna pro umění nejrůznějšího zaměření: video, performance a elektronická hudba. Vašulkovi se zajímali především o experimenty vycházející z manipulace s elektronickým signálem, ale dramaturgický tým který tvořili Dimitri Devyadkin, Shridar Bapat a Rhys Chatham se věnoval také živé projekci videa doprovázená živou hudbou, projekcí videopásků na sestavě monitorů, videu jako prostorovému fenoménu a dokumentárnímu videu. V prvních letech se zde představila řada význačných jmen umění videa, experimentálního divadla, performance a hudby, probíhaly zde festivaly, workshopy a semináře zaměřené na kybernetiku, psychologii vnímání a biologickou zpětnou vazbu. V Kitchen v prvním desetiletí vystoupili například Vito Acconci, Laurie Anderson, Charles Atlas, Dara Birnbaum, Lucinda Childs, Bill T. Jones, Tom Johnson, Nam June Paik, LaMonte Young, Sherrie Levine, Robert Longo, Robert Mapplethorpe, Cindy Sherman, Kiki Smith, Elizabeth Streb.

Vašulkovi předali TheKitchen.org v roce 1973, když dostali nabídku učit na univerzitě v Buffalu. Dnes je Kuchyně v budově bývalé ledárny na 19. ulici v New Yorku, kam přesídlila v roce 1985. Vznikla jako program a scéna o kterou se starali sami umělci a v roce 1974 se proměnila v neziskovou kulturní instituci provozující mimo jiné galerii a videoarchiv.

Situaci prvních let přibližuje rozhovor z roku 1973 režiséra Juda Yalkuta se Steinou, Woodym, Shridar Bapatem a Dimitrij Devyatkinem.

vasulka.multiplace.org/Kitchen/K_Audio

• thekitchen.org